Neben der einfachen Möglichkeit, eMails zu verschicken, zu beantworten und weiterzuleiten - also in einer normalen eins zu eins - Kommunikation - lassen sich eMails auch noch zu anderen Zwecken benutzen.

Eine der sicherlich bekanntesten und beliebtesten Anwendungen ist der Newsletter.
 

Auf zahlreichen Websites findet an ein Formular, mit dem man einen Newsletter abonieren kann.
Newsletter sind Informationsangebote des jeweiligen Anbieters, die täglich, wöchentlich oder in anderen, auch unregelmäßigen, Abständen beim Empfänger ankommen.

Text oder Html?
Manchmal kann man sich entscheiden, ob man eine Text- oder eine HTML-Version bekommen möchte; der Unterschied ist folgender:

Eine Textversion wird im eMail-Programm eben nur als Text angezeigt. (siehe Bild)
Es gibt keine Formatierungen, keine Farben, keine Bilder - dafür bleibt die eMail klein und ist schnell heruntergeladen.

Html-Newsletter können gestaltet werden und auch Bilder enthalten. (siehe Bild)
Zum einen müssen für solche eMails mehr Daten übertragen werden und das Herunterladen dauert länger. Zum anderen gelten Html-emails allgemein als unsicherer, weil im Html auch z.B. Scripte - ähnlich kleinen Programmen - versteckt sein können.

Auch Scripte mit Virenfunktionen können so übermittelt werden und von manchen eMail-Programmen ausgeführt werden.

Datenschutz?
Auch Datenschützer blicken oft mit Mißtrauen auf Html-Mails, weil sich damit sehr leicht nachvollziehen läßt, ob und wann welcher Newsletter gelesen wurde.

Beim Abonnieren sollte man darauf achten, dass zum einen klar ersichtlich ist, wie man den Newsletter bei Nichtgefallen wieder abbestellen kann.
Außerdem sollte sich eine Erklärung finden, dass die eMail-Adresse nicht weitergegeben und nach Kündigung des Bezugs gelöscht wird.

Wirklich selbst bestellt: Double Opt-In
Um zu vermeiden, dass jeder für alle seine Bekannten alle möglichen Newsletter bestellen kann, setzen die meisten seriösen Newsletter heute auf das sog. Double-Opt-In - Verfahren.
Dieses Verfahren erfodert bei der Anmeldung zwar einen Schritt mehr, stellt aber sicher, dass man sich nur selbst für einen Newsletter anmelden kann.
Nachdem man auf der Website seine eMail-Adresse angegeben hat, bekommt man erst eine einzelnen eMail an diese Adresse geschickt. In dieser eMail befindet sich dann ein Link, den man anklicken bzw im Browser aufrufen muss. Erst wenn man das getan hat, hat man den Newsletter endgültig abonniert.